Mesures de bactéries et des endotoxines dans les conduits de ventilation.
Des coupons d’échantillonnage stériles ont été installés sur différents composants du système de ventilation : sur les serpentins de refroidissement et les bacs d’égouttement (exposés aux UV lorsqu’allumés), et sur les filtres (non exposés aux UV). Pour le décompte des bactéries, les coupons furent enlevés et placés dans des boîtes de Petri, le côté exposé vers le bas, qui ont ensuite été incubés. Pour les mesures d’endotoxines, les coupons ont été grattés avec une spatule stérile, puis les échantillons ont été collectés, élués et les niveaux d’endotoxines ont été mesurés dans des conditions standards de laboratoire (Test LAL, protocole KLARE). Les données sont présentées en fonction du nombre de colonies bactériennes (CFU, colony forming unit) par coupon qui s’est formé dans les boîtes de Petri, et la moyenne d’endotoxines mesurée (EU, endotoxin units) (n=4).
Suivant le protocole précédemment décrit à la Figure 1, un échantillon de chacune des boîtes de Petri a été prélevé et ensuite incubé pendant une semaine. Par la suite, les colonies de microorganismes ont été isolées, différenciées et comptées avec un stéréo-microscope. Des colonies représentatives de chaque type de microorganisme ont été sélectionnées afin d’identifier les espèces, soit directement soit par culture subséquente sur des médias sélectifs. Puis, les espèces ont été identifiées à l’aide de manuels ou protocoles standards. Les données sont présentées en fonction du le moyen de colonies de microorganismes (en CFU, colony forming unit) provenant de chaque coupon.
Des systèmes de désinfection aux UV germicides (UVGI) ont été installés dans les systèmes de ventilation de 3 immeubles de bureaux, de façon à irradier les serpentins de refroidissement et les bacs d’égouttement. Aucun des édifices sélectionnés n’avait préalablement eu de problèmes de maladies liées aux bâtiments. Tout le personnel des immeubles étaient éligibles pour participer à l’étude. Lors de la dernière semaine précédant l’allumage des systèmes UVGI, des questionnaires ont été remis aux participants portant sur des questions démographiques, ainsi que des informations médicales, personnelles et liées au travail. Lors de l’étude, les systèmes UV étaient allumés (pendant une période de 4 semaines consécutives) puis éteints (pendant 12 semaines consécutives), tandis que les autres paramètres des systèmes de ventilation (humidité, chauffage, climatisation, recirculation, etc.) étaient inaffectés. Chaque participant de l’étude a répondu à un maximum de 6 questionnaires (suivant les cycles ON/OFF des systèmes UVGI). Les participants et le personnel de recherche qui distribuaient les questionnaires connaissaient le but de l’étude, mais n’étaient pas informés quant au statut des lampes (ON/OFF). Les résultats sont présentés en fonction du nombre de symptômes rapportés par les participants dans les questionnaires donnés. Les réponses de chacun des essais étaient traitées comme des observations indépendantes.
